陸軍無人機編隊飛行(美國陸軍照片)
AUSA 2022 —軍官和官員在本周的 AUSA 會議上表示,隨著美國陸軍進入其年度項目融合兵棋推演,航空部門正在利用早期的有前途的新技術(shù)和戰(zhàn)術(shù)進行實驗。
陸軍未來司令部航空現(xiàn)代化總監(jiān)沃爾特·魯根少將說,今年夏天的EDGE 22演習是首次實彈無人機實彈飛行,該無人機被編程為有意識地以“狼群”為模型,使用協(xié)作戰(zhàn)術(shù)。
陸軍航空和導彈中心主任杰弗里·蘭霍特(Jeffrey Langhout)說:“我們展示了多個無人機,它們來看看外面有什么,并報告我們需要追求什么。”。“然后下一波浪潮到來,處理業(yè)務(wù)。然后另一波浪潮來臨,進行評估,看看我們是否需要進行額外的罷工。”
那個循環(huán)——看、打擊、再看、根據(jù)需要再打擊——是至關(guān)重要的,魯根說:“我們需要評估[和]了解你是否已經(jīng)設(shè)定了進一步機動的條件的一些人失去了它。”
換句話說,你必須確信你的深度偵察、深度打擊無人機已經(jīng)成功地在對手的防空防御系統(tǒng)中炸開了一條道路。然后,也只有在那時,你才會派出突擊飛機——擠滿了年輕的美國人——飛到敵后和地面部隊登陸,摧毀關(guān)鍵目標并占領(lǐng)關(guān)鍵地形。
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然而,即使有無人系統(tǒng)鋪平道路,有人駕駛飛機真的能在高科技、高強度戰(zhàn)場上空生存嗎?是的,Rugen 說——使用正確的技術(shù)、技巧和戰(zhàn)術(shù)。
魯根認為,在烏克蘭上空的俄羅斯飛行員已經(jīng)展示了如何不這樣做。“糟糕的戰(zhàn)術(shù)……不守紀律……白天在高空飛過同一條路線,每次都會讓你的下巴崩潰,周日兩次,”他說。但是,由于無人機提供的準確情報,美國陸軍飛行員可以通過低空、快速和不可預測的方式飛行,從而穿越敵方防御的漏洞。
這個想法是利用陸軍笨拙地稱之為“低層空域”的獨特性質(zhì):地面轟炸機和高空飛行器之間的空間,直升機飛得足夠高,可以飛越障礙物但又低足以掩蓋地形。
“我們可以克服很多差距,”魯根說。這使得陸軍飛行員能夠在威脅噴氣式飛機的防空雷達下飛行,同時比地面部隊更快地機動和打擊。
“如果你做對了,如果你設(shè)定了條件,”魯根說,“這種[攻擊]節(jié)奏在更遠的距離、更快的速度、更高的邊緣敏捷性,將會打破他們。”
這種戰(zhàn)斗的關(guān)鍵是某種網(wǎng)絡(luò),能夠在廣泛分散、快速移動的飛機之間共享命令、更新和情報。航空部門已經(jīng)嘗試使用無人機作為飛行信號中繼器。魯根贊許地談到了一架名為 KRAUS 的無人機和長航時的太陽能驅(qū)動的 Zephyr,它在墜毀前連續(xù)高空飛行了 64 天,他說,“幫助我們將網(wǎng)絡(luò)擴展 [by] 數(shù)百海里。
“這是與多域作戰(zhàn)相關(guān)的距離,”魯根說,他指的是陸軍針對大范圍戰(zhàn)爭的多域作戰(zhàn)理論,特別是在廣闊的太平洋地區(qū)。“有人問我,我們是否在 INDOPACOM 有一個角色,”Rugen 說。“我們當然會。”
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作者:北京海鷹科技情報研究所 耿建福
2022年4月25日-5月13日,美陸軍在猶他州杜威試驗場舉行2022年“試驗性驗證網(wǎng)關(guān)演習”(EDGE)期間,成功完成規(guī)模為30架的無人機集群作戰(zhàn)試驗,這是美陸軍迄今為止規(guī)模最大的無人機集群作戰(zhàn)試驗。美陸軍將參加此次試驗的無人機集群由過去的“無人機蜂群”重新定義為“無人機狼群”,反映出美陸軍在面對低成本無人機性能不足時,對低成本無人機集群作戰(zhàn)理念的轉(zhuǎn)變。
一、背景概況
“試驗性驗證網(wǎng)關(guān)演習”目前已發(fā)展為美陸軍的年度演習項目,旨在評估美陸軍的新戰(zhàn)術(shù)、技術(shù)和互連架構(gòu),其既是美陸軍“會聚工程”的重要組成部分,也是美陸軍加速向以數(shù)據(jù)為中心轉(zhuǎn)型的重要抓手。2022年“試驗性驗證網(wǎng)關(guān)演習”重點聚焦于互操作性、網(wǎng)絡(luò)、交互式無人機集群、多類智能傳感器和后勤保障等5個方面的演示驗證。
此次試驗的交互式無人機集群主要依托美陸軍“空射效應(yīng)”(ALE)項目實施。該項目旨在開發(fā)一個由飛行器、有效載荷、任務(wù)系統(tǒng)應(yīng)用程序和相關(guān)支持設(shè)備組成的系統(tǒng)族,以協(xié)同增強陸軍航空兵和地面部隊的生存力和殺傷力。
圖1 美陸軍“空射效應(yīng)”項目作戰(zhàn)概念圖
二、試驗情況
試驗由美陸軍第82航空兵組織實施,從空中和地面作戰(zhàn)平臺分4個批次發(fā)射了共30架交互式無人機,4個批次的無人機集群中規(guī)模最大的為7架,每批次的無人機集群僅需由一名地面人員操控。這種分批次發(fā)射無人機集群的方式為指揮官提供了實時決策支持,可使士兵在遂行必要地面行動前遠離威脅。
第1批次無人機集群,主要遂行偵察任務(wù),并將發(fā)現(xiàn)的潛在威脅信息及時傳回到地面部隊。
第2批次無人機集群,主要遂行防空壓制任務(wù)。
第3批次無人機集群,主要遂行打擊任務(wù),將自身作為小型巡飛彈進行打擊。
第4批次無人機集群,主要遂行毀傷評估任務(wù)。
圖2 2022年“試驗性驗證網(wǎng)關(guān)演習”中的無人機集群
三、幾點認識
此次美陸軍成功進行的無人機集群試驗,除數(shù)量規(guī)模大外,其采用的地面、空中跨域、分批發(fā)射方式,反映出美陸軍對低成本無人機集群作戰(zhàn)理念的一些新變化。
(一)由蜂群蛻變?yōu)槔侨海从趁狸戃娒鎸Φ统杀緹o人機性能不足時作戰(zhàn)理念的轉(zhuǎn)變
蜂群與狼群最大的區(qū)別在于,當蜂王不在時,蜂群會變的“群龍無首”,喪失組織性和執(zhí)行力;而狼王不在時,狼群依然具備組織性和強大的戰(zhàn)斗力。由于美陸軍無人機所搭載的空中分層網(wǎng)絡(luò)(ATN)缺乏足夠的距離和帶寬進行內(nèi)部通信,且無人機所搭載的自主算法難以同時承擔多個作戰(zhàn)任務(wù),致使單個無人機集群難以執(zhí)行整個“殺傷鏈”任務(wù);而將作戰(zhàn)任務(wù)進行細分,分批次運用執(zhí)行不同作戰(zhàn)任務(wù)的無人機,則有效緩解了低成本無人機自身性能不足的問題。從蜂群到狼群的蛻變反映出,美陸軍在面對低成本無人機性能不足時作戰(zhàn)理念的轉(zhuǎn)變,即通過強大的網(wǎng)絡(luò)通信能力,將性能不同、分批部署的武器裝備進行整合,從而實現(xiàn)作戰(zhàn)效能的最大化。
(二)“空射效應(yīng)”項目是美陸軍推進有人-無人作戰(zhàn)和實施多域作戰(zhàn)的重要抓手
美陸軍“空射效應(yīng)”項目所研發(fā)的低成本無人機,除可從空中作戰(zhàn)平臺發(fā)射外,還可從地面作戰(zhàn)平臺發(fā)射,且可靈活搭載多種有效載荷,這極大豐富了其作戰(zhàn)樣式。一方面,當?shù)统杀緹o人機從有人機、高價值無人機等空中作戰(zhàn)平臺發(fā)射時,可使有人機、高價值無人機作戰(zhàn)平臺遠離戰(zhàn)場威脅,實現(xiàn)有人-無人作戰(zhàn)優(yōu)勢,提高作戰(zhàn)效費比。另一方面,搭載情監(jiān)偵載荷的低成本無人機從空中或地面作戰(zhàn)平臺發(fā)射,可為美陸軍遠程打擊火力提供目指信息,從而實現(xiàn)跨域火力聯(lián)合。
(三)定向能武器將是破解無人機集群威脅的重要手段
美陸軍“空射效應(yīng)”項目所研發(fā)的低成本無人機,憑借成本低,作戰(zhàn)靈活等優(yōu)點,將為對手造成“攔不完、躲不開”的困境。傳統(tǒng)的防空武器系統(tǒng)在面對低成本無人機集群威脅時,一方面雷達不易捕捉、瞄準目標,另一方面運用防空導彈攔截,效費比極低。但低成本無人機集群同樣具有性能有限,依賴網(wǎng)絡(luò)通信等弱點。為此,通過研制部署具有高效費比攔截能力的高功率微波武器、高能激光武器等定向能武器,來干擾、阻塞其通信等關(guān)鍵作戰(zhàn)能力,將是未來應(yīng)對此類威脅的重要發(fā)展方向。